О Николае Прокопенко из хутора Песчаного мы говорили со многими из тех, кто близко знал его. Слово к слову – и воссоздался характер паренька.

Он был добрым, любящим сыном и заботливым братом. Не едет, бывало, домой без подарков для младшей сестренки и мамы: деньги чудом экономил из скромной стипендии. Это было, когда Коля после окончания восьми классов Первомайской средней школы учился в СПТУ города Миллерово, осваивая специальность газо-электросварщика.

Бывая на каникулах, Николай стремился помочь отцу. Проснется, бывало, утром ни свет ни заря, выведет из стойла отдохнувшую за ночь лошадь, коротко бросит на ходу: «Пап, отдохни малость, сегодня с гуртом пойду я». Петр Трофимович обычно начинает отговаривать сына, только куда там: на своем Коля настоит.

Веселый, общительный, заводила, всегда у него наготове и к месту шутка-прибаутка. Хороший, надежный товарищ и друг – таким запомнился Коля Прокопенко своим сверстникам, всем односельчанам…

Какой горечью отдает от этого слова «был». Невыносимо тяжело говорить о молодом, цветущем, полном надежд человеке в прошедшем времени. Но что тут поделаешь: был в нашей жизни Афганистан. С его трагедией. С его болью.

Николая Прокопенко призвали в армию22 октября 1980 года. До апреля следующего 1981 года проходил службу в городе Ашхабаде Туркменской ССР, закончил школу сержантов, потом были три месяца службы в городе Кушке – на самой южной оконечности страны. Затем – Афганистан.

В автобатальоне служили парни разных национальностей, но все они жили одной братской семьей. Коля часто писал домой: «Мама, прошу, не волнуйся, не переживай. Ты бы знала, сколько у меня настоящих друзей! Держимся вместе, друг друга выручаем. Не то что душман, сам «рогатый» меня не возьмет..»

Но случилось, к сожалению, иначе. Не дождались домой юного солдата. Шестого февраля 1982 года Николая Прокопенко не стало. Он погиб в двадцать лет. Погиб, с честью выполнив свой гражданский и воинский долг.

На Руси испокон веков так было – свято чтили память погибших сынов Отечества. Навсегда останется с живыми и память о мужественном пареньке из хутора Песчаного.

Степной проселок приводит на тихое сельское кладбище, где похоронен Николай. Почтить память воина-интернационалиста приходят школьники, друзья.

Имя Николая Петровича Прокопенко занесено в Книгу памяти, которая создается по решению ЦК ВЛКСМ

Н. Никитина. «Слава труду» 3.10. 1989 № 119