Если брать по меркам мирного времени, мы с ним были знакомы не так уж долго. Но по меркам фронтовым – достаточно, чтобы сблизиться душевно и подружиться. Тем более, что и по возрасту не очень отличались: ему 22, мне - 9.

Фронтовая судьба свела меня с Михаилом Казьминым в конце декабря 1942 года. Наш дивизион «катюш» расположился в низменной болотистой местности, поросшей чахлым еловым леском. Впереди возвышалась заснеженная сопка, изрытая бомбами и снарядами. Эту важнейшую для нас позицию удерживала рота старшего лейтенанта Михаила Казьмина. Немцы пытались во что бы то ни стало овладеть господствовавшей высотой, предпринимали артналеты, не раз переходили в атаки. Но выбить пехотинцев из окопов на склонах сопки им не удавалось.

Перед нашим наступлением в сторону Ленинграда шло накопление сил. На несколько недель установилось на этом участке фронта относительное затишье. Вот тогда и познакомился я с командиром пехотинцев.

Мы встречались в свободное от боевого дежурства время, рассказывали друг о друге, о родных и близких, делились мечтами.

Миша был детдомовцем, жил в Ленинграде, где окончил индустриальный техникум, куда собирался вернуться после войны.

Я часто рассказывал ему о наших донских степях, как они красивы весной и летом. О жарких днях жатвы на хлебных полях, о теплых и чистых реках и щедрых на плоды садах.

Однажды он не выдержал:

- Закончится война - обязательно приеду к вам на Дон, женюсь на казачке, и заживем мы всем на зависть.

Но этой мечте Михаила осуществиться не было суждено. Ночью мы проверяли боевые посты на своих участках. Все было спокойно. Мы уже направились каждый в свое расположение, как неожиданно послышался характерный свист снаряда. Затем раздался взрыв, один единственный, и снова воцарилась морозная тишина. Ко мне подбежал старший сержант Федор Рыльский и доложил:

- Лейтенанта Казьмина убило!

Молодой и сильный, он лежал как живой на белом снегу. Его сразил тоненький осколок, с лету глубоко впившийся в левый висок.

Похоронили Михаила в насквозь промерзшей неглубокой яме, с трудом выдолбленной ломами. Так и не довелось ему пройти по донской степи в жаркий июльский полдень рядом с любимой казачкой. Сколько молодых судеб оборвала война, сколько погубила жизней с благородными замыслами!.. но они, мои сверстники и фронтовые побратимы, отдали их, чтобы защитить родную землю, отстоять жизнь. и за это им наша вечная память.

А. Королев Ветеран Великой Отечественной войны.