Недавно Указом Президента СССР был представлен к высокой государственной награде — ордену Трудового Красного Знамени тракторист колхоза имени Кирова Иван Николаевич Лесниченко.

Хутор Нижне-Астахов невелик. Всего несколько десятков дворов, притулившихся к речке Большой с широким поймен­ным лугом. Так что добрая весть и на этот раз не замешкалась, опередила даже здешнюю почтальонку Раису Колубелову, которая чаще всего о подобного рода новостях узнает первой и первой приносит их в хутор вместе с сумкой свежих газет.

Едва утром Иван Николаевич переступил порог бригадной конторы, как его тут же плотным кольцом обступили мужики. Посыпались поздравления, шутки по поводу того, что орден вроде бы «обмыть» полагается.

Награда действительно высока и почетна. Но вот вопрос: почему она выбрала не кого-то, а именно его, что особенное стоит уже за самим этим фактом?

—Так тут все просто и ясно, — отвечает на вопрос председатель колхо­за В. С. Калинин. — Сорок четыре года в колхозе и все это время на тракторе. Истинный крестьянин Лесниченко. Это человек, болеющий за землю, за дело, которое делает.

...Стояла вот такая же осень — с бродячими, мягкими туманами по утрам и золотом листопада. Только год был другой —сорок шестой, послевоенный. Ивана официаль­но приняли трактористом. К этому времени, то есть к своим 16 годам or роду, паренек успел перепробовать, считай, все крестьянские работы. Был в пастухах, в прицепщиках, недурно владел косой, умел водить трактор. Крестьянские дети в большинстве своем именно так, в деле, и взрослеют. А тогдашние мальчишки-подростки, оставшись в колхозе за своих ушедших на фронт отцов и братьев, и вовсе быстро мужали.

Той самой осенью и провел из конца в конец поля Иван Лесниченко свою первую борозду. «Слышь-ка, Иван, поезжай, допаши зяблевый клин, там всего-то гонок шесть осталось, не больше» - сказал тогда бригадир. Что чувствовал наедине с полем? Об этом разве расскажешь обычными словами! Помнится, очень боялся сплоховать. Через годы, через всю свою жизнь пронесет Иван Николаевич то обостренное чувство личной ответственности за свою работу, что родилось тогда в его душе.

Приходилось иной раз дневать и ночевать в степи. И стоит ли тут удивляться, что Иван Николаевич Лесниченко слышит и понимает любой мотор, как свое собственное сердце, читает трактор, будто раскрытую книгу.

Из всех тракторов, на которых довелось ему по работать, больше всех пришелся по душе «К-700» того еще, первого выпуска. Таких уже во всем районе теперь, поди, не сыскать: списаны за давностью. А машина Лесниченко, которую водит он 20 лет, выглядит еще на все сто: что зна­чит попала в хозяйские руки.

В колхозе года три назад стали создаваться арендные звенья. В арендаторьг пошел сын Лесинченко—Николай. Отец рассудил по справедливости: за новое сподручнее всего браться моло­дым.

Но и сам не остался в сторонке. Случись какая неуправка, спешит старший Лесниченко на помощь арендаторам. А те даже рады: не на каждого ведь человека можно положиться, как на самого себя.

Нынче ни о чем так много не говорят, как о приватизации, разделе земли и создании единоличных крестьянских хозяйств. Иван Николаевич упорно верит в колхоз, что ни говори, а коллектив—большая; сила. Вот разве что работать надо каждому с умом и по совести. Это не так-то просто? Но жизнь заставит. Нет, нельзя рушить колхозы, нельзя…

Та самая первая ровнехонькая, будто стрела, борозда обернулась целым жизненным полем, щедрым на хлеб и простую житейскую радость. Троих детей воспитал Иван Николаевич вместе с женой Валентиной Николаевной. Подрастают семь внуков. Есть кому доверить, передать из рук в руки дело, которому отданы годы.

Н. Никитина

Слава труду № 131 7 ноября 1990