У жителя села Поповки крестьянина-хлебороба Никиты Савченко было три сына – Павел, Федор и Иван. Все трое крепко скроенные, похожие друг на друга по характеру, спокойные и трудолюбивые. Вся семья пользовалась заслуженным уважением среди односельчан. Шло время. Сыновья Никиты Савченко росли, мужали. Началась Великая Отечественная война.

Первые бои, первые сводки. Миллионы советских людей встали на защиту Отечества. А вместе с ними и сыновья Никиты. Так сложилась судьба братьев, что им пришлось в 1943 году воевать на огненной Курской дуге, но в различных родах войск.

Старший из братьев Савченко Павел был призван в ряды Красной Армии в 1938 году. Во время службы в армии он окончил Одесский аэроклуб, Черниговскую школу летчиков-истребителей и парашютно-десантную школу. С первых дней войны Павел Савченко в составе 118-й воздушно-десантной бригады сражался на фронте. С декабря 1942 по май 1943 он воевал в 6-й гвардейской воздушно=десантной дивизии.

Героический подвиг в бою на окраине деревни Куракино был совершен 18 июля 1943 года.

В группе было шесть бойцов под командой старшего лейтенанта Павла Савченко, когда на них в атаку пошли семь фашистских танков. Они должны были остановить эти танки, так как в двух километрах находился наш госпиталь. Там много раненых. Лейтенант Савченко сказал: «Если мы сдадим рубеж, танки их раздавят. Будем стоять насмерть». И начался неравный бой. Прямо на окоп, в котором готовил к броску связку гранат Павел, шел фашистский танк. Танк был уничтожен, два других были подбиты из противотанкового ружья бронебойщиком. Запылали еще два танка, один начал пятиться назад, а последний, седьмой, упрямо полз вперед. Из воинов-десантников в живых осталось только трое, да и те раненые. И тогда рядовой Бизяев, у которого были перебиты руки, привязал себе на спину противотанковую мину и пополз навстречу фашистскому танку. Раздался взрыв, боец погиб, но враг на этом участке фронта не прошел. За этот бой Савченко был награжден орденом Красной Звезды.

С августа 1943 года по май 1945 года воевал в 123-й истребительно-авиационной дивизии, которая входила в состав 18-й, а затем 12 воздушно-десантной бригады. И на какие участки фронтов не бросала судьба Павла Никитовича и его десантников, они всегда проявляли образцы высокой воинской отваги, мужества и героизма. Смело прыгали с парашютами в тыл врага и дрались там дерзко, презирая смерть. Когда требовала обстановка, воздушно-десантные части преобразовывались в стрелковые и сражались по-гвардейски на многих фронтах, принимавших участие в Курской битве. Войну Павел Савченко закончил в звании майора на должности начальника парашютно=десантной службы. Награжден Павел Никитович Савченко многими боевыми наградами.

А в 1939 году был призван в ряды Красной Армии средний из братьев Савченко – Федор. Он был направлен в Казанское танковое училище, которое окончил в 1942 году.

Оттуда попал в 11-й танковый корпус Центрального фронта на должность командира разведгруппы. Затем этот танковый корпус был переименован в 19-й танковый. И в составе этого корпуса Федор Никитович участвовал в танковом сражении под Прохоровкой. Не один десяток фашистских «пантер» и «тигров» было уничтожено танкистами Федора Савченко. За бои на Курской дуге Федор Никитович был награжден орденом Красной Звезды и орденом Отечественной войны.

Затем был 4-й Украинский фронт, где он воевал с декабря 1943-го по февраль 1944 года в должности командира танковой разведгруппы.

Особо запомнился ему бой за Мелитополь. Третьи сутки не выходила из боя разведгруппа старшего лейтенанта Савченко, выполняя задачу по сбору и передаче данных в разведотдел. Наступившее затишье дало отдых бойцам. Засыпая, он почувствовал щекой шершавое сукно солдатской шинели, которую ему кто-то осторожно подсунул под голову.

- Товарищ старший лейтенант! Вас вызывают в политотдел! – вспоминал Федор Савченко.

И вмиг отлетел недолгий сон. Федор открыл глаза и сразу зажмурился. Ночная степь, укрытая холодным туманом, была освещена сотнями ракет. Это немецкие самолеты повесили осветители. Едва Федор выбрался из окопа, как загудели бомбардировщики, и десятки тонн металла, вздыбили землю. Тяжелый был бой. Радист, передавая донесение в разведотдел, сорвал голос. Внезапно артобстрел прекратился и наступили удивительная тишина. Тихо было и на переднем крае 60-й стрелковой дивизии, стоявшей у стен Мелитополя, откуда разведку вела группа Савченко. Федор Никитович посмотрел в сторону города и сказал: «Ну что, пошли ребята, вроде немцы отступают». Один за другим бойцы покинули окопы.

Вот уже и городская окраина. В разведотдел 19-го танкового корпуса полетело донесение : «Нахожусь в Мелитополе. Враг отступает». В ту же ночь части 69-й стрелковой дивизии вошли в Мелитополь, а утром горожане встречали своих освободителей. Федор Никитович был награжден орденом Александра Невского. Федор Савченко – первый советский воин, вступивший в занятый врагом город, стал его почетным гражданином. Еще сотни километров фронтовых дорог были пройдены танковой разведротой в составе 3-го Прибалтийского фронта. Он освобождал Ригу и другие города Прибалтики. Имеет два ордена Красной Звезды, два ордена Отечественной войны, орден Александра Невского и 11 медалей. После войны работал машинистом тепловоза.

А самый младший из братьев Иван начал военную службу в январе 1943 года. На обучение военному делу времени не было. Шла жестокая битва с фашистами. В составе 1-го гвардейского механизированного корпуса и принимал активное участие в упорных боях по окружению немецкой группировки под Сталинградом. В этих боях были освобождены населенные пункты и нашей ростовской области – Тарасовка, Красновка и многие другие. В начале июля 1943 года корпус. Где служил командиром пулеметного расчета Иван Никитович, был переброшен на Белгородско-Харьковское направление – это южнее Курской дуги. Командуя пулеметным расчетом, бывал в тяжелых схватках с врагом. В одном из боев на берегу небольшого ручья Ивану пришлось отражать атаку вражеской пехоты. Неожиданно появились танки, они двигались прямо на их позицию. Они были уничтожены, и не один десяток немецких солдат пал на берегу этого ручья от метких выстрелов пулеметного расчета Савченко. За бои на Курской дуге Иван Никитович был награжден орденом Славы. Затем была земля Украины. Упорные бои пришлось выдержать под городами Изюм и Чугуев. Двенадцать часов шел бой под Чугуевом, вспоминал Иван Никитович, и когда наступило затишье и дым рассеялся, перед глазами наших солдат открылось кладбище немецкой техники. Было уничтожено и много живой силы врага. Город Чугуев был освобожден. За этот бой Иван никитович был награжден орденом Отечественной войны. Дальше дорога лежала на Харьков, но в одном из боев Иван Никитович был тяжело ранен, 6 месяцев находился в госпитале, стал инвалидом. Вернулся домой в свое родное хозяйство. Он окончил институт и многие годы работал ветврачом в совхозе имени Подтелкова.

Братьев Савченко уже нет в живых, но память об их ратных подвигах навсегда останется в сердцах земляков.

Н Гришкова, методист районного музея истории и краеведения.

Слава труду № 103 16.09.2003